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“這還能有假？”
朱高熾笑著點頭，“不但父皇榮升皇太子，就連宋師都願意留在東宮，擔任少詹事輔佐父王。”
“少詹事？”
黃石和常德等人心中疑惑，但還是對宋隱拱手，“有宋大人輔助，太子殿下當真如虎添翼！”
宋隱不置可否地點了點頭，“你們可知為何把你們從朝鮮召回？”
聽此，黃石和常德等人頓時一怔。
“還請宋大人明示。”
“東宮組建商隊遠渡南洋進行貿易……”
宋隱大概把事情原因說了一下。
“不過下南洋路途遙遠，途經許多蠻夷番邦！”
“路上不但有狂風暴浪，甚至有可能兩三年才返回。”
“隻是回來後必定是大功一件。”
“你們將利弊轉告每一位燕衛，不強求，采取自願原則。”
“先自薦報名，若不足五千，則抽簽補足。”
黃石和常德兩人對視一眼，就拱手，“殿下，宋大人，末將願去。”
宋隱當即擺手，“你們先回去跟家人合計後，再做決定。”
黃石和常德正準備開口，朱高熾已然開口，“諸位鎮守朝鮮和倭國，勞苦功高，咱替父王設宴款待諸位。”
“多謝殿下！”
黃石和常德等人無比感恩。
隨即，眾人前往酒樓，至於加入商貿一事，暫時放下。
此時皇宮內。
朱棣一退朝，就立刻趕往朱元璋寢宮。
朱元璋此時坐在窗戶邊曬著太陽。
朱棣看朱元璋精神尚好，就跟他稟報政事。
朱元璋不時插話，說些見解。
突然，朱元璋詢問，“宋隱那王八蛋又去哪了？”
朱棣愣了愣，趕忙回覆，“父皇，宋大人和熾兒回了北平府。”
朱元璋一怔，“熾兒也回去了？”
朱棣點頭，“是的，父皇，下南洋商隊需要大船，他們回去籌備此事。”
“而且燕王府那邊也需要人主持大局。”
“好！”
“你登基後，就立熾兒為太子，燕王之位也不能空。”
朱棣點了點頭，“父皇放心，燕王之位肯定不會空。”
朱元璋又問，“你心中可有燕王人選？”
朱棣思忖了片刻，“高煦騎射功夫了得，是領兵的好手，咱打算立高煦為燕王。”
朱元璋想了想，“就是你那調皮搗蛋，性子蠻橫的老二？”
朱棣趕忙點頭，“父皇，正是那小子。”
“你小時也同樣混蛋，他當燕王也行。”
朱元璋同意。
“謝謝父皇！”
“蒙元韃子始終是大明心腹之患，咱建立大明後，雖然征討了十五次，終歸未能徹底消滅，百姓也跟著提心吊膽。”
“可是必須徹底滅了他們才。”
“老四，宋隱那小子雖然性子懶惰，但他有才華，你要好好利用。”
“等到大明強大起來時，替咱徹底滅了蒙元韃子。”
“是，父皇！”
“唉，宋隱此人才華橫溢，就是太懶了！”
“父皇，宋師隨遇而安，但始終心繫大明，現有發明出杜仲膠，聽說可以代替馬車輪子。”
“還有這事？”
朱元璋眸中閃過好奇。
“這小子算他知道心繫百姓！”
“老四啊！咱閉眼後，你千萬不能削藩，更不能為難朱允炆！”
朱棣感覺不對勁，盯著朱元璋緩緩點頭。
“父皇，朱允炆不造咱的反，他即便想去海外建國，咱都給他配足兵將，讓他去闖。”
朱元璋聽了這話安心了，眯了眯眼，“這樣很好，否則咱冇臉去見你大哥！”
朱棣不停搖頭，“父皇不會有事，您還冇見到咱大孫呢，那小子可機靈了。”
說話間，對一旁的宋公公示意。
宋公公連忙往外走，對內侍喊，“快傳太醫！”
“老四，怎麼那麼冷？”
朱元璋直哆嗦，“咱好冷！”
“快生火爐！”
朱元璋趕忙喊了起來。
剛返回的宋公公快步去張羅。
“快，快拿幾個火爐過來！”
內侍哪敢耽誤，小跑著出去拿了三個火爐進來。
朱棣趕緊招呼他們將火爐擺到朱元璋身邊。
但朱元璋似乎冇感覺，仍然覺得冷。
“老四啊！咱可能真的要走了！”
朱棣早紅了眼，“父皇不會有事的！”
朱元璋眼睛失神地看著窗外，神思恍惚，“妹子，咱把孩子們都安頓好了！”
“妹子……咱好冷，標兒，咱想你們了，咱這就來找你們！”
“太好了，咱終於可以跟你們團聚了！”
“好冷……”
朱元璋說著，緩緩閉上眼睛。
一旁朱棣早已淚流滿麵。
撲通一聲，他在朱元璋麵前跪下。
“父皇……”
身後，殿內所有人都一臉悲傷地跪下。
……
不到半個時辰。
皇宮內外，佈滿素縞。
京城，刹那間靜默下來。
無論商鋪還是官員，百姓宅邸，全部掛上白綾。
一個個戴著白綾，流著淚的騎兵，從京城各個城門，前往大明各州府。
翌日，帶著白綾的騎兵，狂奔進入北平城。
直奔燕王府而去。
又見熟悉一幕，沿途百姓紛紛議論。
不知哪位貴人走了？
燕王府內。
宋隱正跟朱高熾檢視商會近期賬簿。
突然，一名燕衛滿臉慌張臉色，驚恐闖了進來。
見狀，宋隱心頭一沉。
“殿下，進城來了信使。”
朱高熾皺眉，“讓他進來。”
不等燕衛出去，一位校尉就滿臉淚痕衝了進來。
“殿下，皇上駕崩了。”
“什麼？”
朱高熾手中賬本掉了一地，不敢自信地盯著來人。
“你說什麼？”
“殿下，皇上駕崩了！”
“皇爺爺！”
朱高熾滿臉哀痛，跪了下去。
宋隱和殿內所有人也都跪下。
燕王府內外，跪倒一片。
隻是有人心裡暗自歡喜！
“殿下，節哀！”
宋隱輕輕歎了口氣，勸慰悲傷的朱高熾。
朱高熾痛哭流涕。
朱元璋雖然行事手段殘酷，但是對他們卻是相當不錯。
朱元璋駕崩，朱高熾是真的悲傷。
宋隱隻得再勸，“皇上駕崩，你父王會更難過。”
“朝中肯定混亂不堪，你必須振作起來，儘快返回京城，協助你父王處理朝政。”
李文衛也在一旁勸解，“殿下，宋大人說得冇錯，皇上駕崩，朝堂必亂，太子殿下根本忙不過來。”
“殿下須振作起來，立刻趕回京城，協助太子殿下。”
朱高熾終於反應過來，“多謝宋師和李長吏提醒，我這就回京。”
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