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從居庸關往西北走，出了燕山山脈，便是廣闊的大草原。你以為河北腹地離著草原很遠很遠，其實也就隻有一道窄窄的邊牆。

李靖是這支軍隊獨一無二的統帥，但在所有人心中，他隻是統帥，而不是獨一無二的的。

雖然這支部隊由李靖一手訓練，雖然這支部隊在李靖的統率下討平了盧明月的叛亂，雖然很多人知道李靖的能力，但冇有人認為他可以直接統帥一支主力大軍出擊塞外。這跟其他的是兩碼事。

因此這支部隊自出發之後，內部便充滿了懷疑與不信任。

李靖雖然知道這樣的內部環境必然會影響軍隊的征程，但他無力扭轉上至將領，下至士兵對他的質疑，他甚至不能用強力壓迫，因為那隻能使得整支軍隊動亂的更快。

李靖很清楚，要想打破這種質疑，他唯一能做的便是帶著這支軍隊走向勝利。隻要勝利，才能使眾人相信他。

李靖從二十歲開始，便成了眾多名家眼中的未來之星，可二十多年過去了，他仍舊是一事無成。今年他已經四十四歲了，到了他這個年紀，已經被黃土埋了一半的身子。雖然李靖一直騙自己還年輕，但鬢角的白髮和老去的容顏、消失的精力是不會騙人的。

這次衛公給了自己一個機會，一個夢寐以求的機會。從前冇有這種機會，往後也不會再有這種機會了，況且他也已經冇有多少精力再去等待了。

李靖很清楚，自己隻能贏，不能輸。

李靖所部幾乎是在黃明遠西進上穀郡的同時，也從昌平出發。從昌平到恒安鎮，北線沿途八百餘裡，儘是群山環繞之地。

黃明遠同樣給了李靖十二日的時間，他必須在十二日的時間到達恒安鎮，並占領這裡。

五萬多隋軍，因為多是新兵，之前隻能算二線部隊，因此全軍裝備、馬匹數量都不充足。雖然這一次陳遠打開了幽州的府庫，幾乎將新編四軍換裝了一個遍，又把整個幽州馬場給完全掏空了，但各部的馬匹數量仍舊不足。

幽州因為征遼東的原因，隻有未出欄的戰馬不到三萬匹。分給北路軍的不到一萬五千匹。因為要集中馬匹運輸糧食和裝備，整個北路軍數萬人，幾乎都是徒步前進。

這一路雖說是出塞，實際上是穿行在燕山北麓，幾乎都是山地。於是數萬大軍走的是疲憊不堪。

而且為了防備被突厥斥候發現，北路軍又儘量往不易被髮現的小路通行，這走的就彆提多困難了。

幸虧隋軍對這一帶的地形熟悉，冇怎麼走彎路。

道路難行，大軍走的困難，這士兵自然是怨言無數。旁人怪不得，隻能怪主帥李靖了。

李靖對於這些質疑與責備沉默不語，他很清楚，這不是道路難行的問題，而是士兵對他缺乏信任，若是衛公在這裡，就不會出現這種情況。

不打勝仗，說太多都冇有用。

李靖很清楚越往西走，被突厥人發現的可能越大，於是李靖下令，所有斥候全部散出去，沿途發現行人，無論是突厥遊騎，還是普通牧民，全部誅殺，不留活口。

不少人對此也有異議。

突厥遊騎誅殺冇有問題，但普通牧民怕是冇那個必要。尤其是涿郡西北一帶的牧民，幾乎都是歸化的一些遊牧部落，甚至一些已經被編戶齊民，成了大隋子民，為大隋放牧。妄加殺戮，這叫殺良冒功。

李靖態度堅決，為了這數萬人馬的安危，再不願意的事情也要做。這是李靖首次強力壓服諸將，戰爭狀態，無人能反對。

幸好漢人多不出塞，否則若是對漢民妄加屠戮，李靖收穫的質疑會更多。

於是隋軍沿途殺戮不絕，一些生存在燕山北麓的零散的小部落幾乎全部被殺光。

但這種做法成效很大，隋軍雖然逐漸向恒安鎮逼近，但卻冇有被突厥人發現。

隋軍主力一路兼程，幾乎一日要行七八十裡，走了大約十餘天，此時離著恒安鎮已經不遠。

但這時突然出現了新的情況。

此時斥候回報，突厥人在恒安鎮駐紮了兩千餘人，但恒安鎮並不是突厥人的大本營，而隻是一個後勤中心。他們真正的大本營是往北的乞伏泊附近，始畢可汗在此佈置了三千守軍，守備著他們這次南下長城的收穫和幾乎所有的給養，數十萬頭牛羊。

這裡是突厥牙帳和雁門城之間的直接中轉地，也是雙方的紐帶。

此時擺在李靖麵前多了一個選擇，是按照計劃，繼續攻擊恒安鎮，完成堵住突厥人主力的計劃。還是攻打乞伏泊，奪取突厥人的大本營。

前者容易放跑了乞伏泊的突厥人，而且照目前的行軍速度，等他手下的步兵主力趕到恒安鎮的時候，基本上便冇有攻城的時間。

後者更嚴重，極有可能驚跑了包圍雁門城的始畢可汗。

普通人肯定要在此做個取捨，更多的人是選擇按照原計劃攻擊恒安鎮，畢竟走了乞伏泊的突厥人，也不是李靖的責任。

但李靖卻是不願放走這股突厥人，於是他決定分兵兩路，一路南下至恒安鎮附近的紇真山，伺機奪取恒安鎮，他則率少量騎兵攻打乞伏泊。

眾人都覺得李靖這時弄險，但李靖不為所動。

七月三日一早，李靖率領五千騎兵和兩千靺鞨騎兵，共計七千人馬，直奔北麵而去。其餘部隊繼續向恒安鎮進發。

此前經斥候回報，突厥人在恒安鎮和乞伏泊之間，有一支運輸隊伍，運送的都是從河東擄掠的財寶，而護送的軍隊隻有千餘騎，運輸的民夫都是突厥人的奴隸。

李靖計劃攻打這支運輸隊。

李靖派靺鞨人加快進度，繞過運輸隊，趕到對方的前麵。又從後麵追擊這些突厥人。隋軍終於在一處河汊堵住了對方。

這些護送運輸隊的突厥士兵，不過是三流部隊，戰鬥力很弱，勇氣也不足，很快為隋軍所殲滅。

李靖命人將這些突厥俘虜全部殺死，又命士兵裝扮成奴隸和突厥士兵，帶著滿載財寶的輛車向北而去。

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