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地上還有躺著一根鐵棍，不過這鐵棍很奇怪。

鐵棍約莫有五六尺長，中間居然是空的，類似於後世的水管，不過一頭又是有些尖細。

看來死者就是被這鐵棍給敲死的。

“大人，”看到葉治等人到了現場，法曹迎了過來。

“什麼情況？”

“啟稟大人，行凶者叫於海，”法曹指了指被衙役看押住的中年男子，稟告道：“今年四十七歲，本地人氏，與女兒在此以賣吃食為業。死者叫劉龍，今年三十一歲，本地人氏，無業，在一旁哭泣的老嫗是死者的母親。據仵作驗看，還有街坊的證言，死者是被於海用鐵棍打在後腦致死的。”

“嗯，”葉治聽了簡要的案情，問道：“於海為什麼要殺死劉龍？”

“據街坊們說，於海和劉龍起了爭鬥，於海是失手將劉龍打死的。”

“仵作勘驗好了嗎？”

“好了，現場很清楚，勘驗比較簡單。”

“好，那把一乾人等，還有人證物證都帶回衙門。”

“是，大人。”

高郵的衙門經過整修氣派多了，葉治也冇興趣整那些升堂啊，威武啊的形式，穿著便服就坐在了明鏡高懸的匾額之下。

大堂下跪的跪，站的站，躺的躺（隻有劉龍有這待遇），堂外還圍滿了前來聽小葉相公審案的百姓。

葉治對審案也冇什麼經驗，要非說經驗，也就是看看古裝劇裡的那些個橋段。

看來隻能參照一下電視裡包青天的做派了，可惜冇有準備狗頭鍘**鍘之類。

“於海，你為何要殺死劉龍？”

於海此時已經漸漸地從驚惶中恍過些神來，叫屈道：“青天大老爺，劉龍這廝欺人太甚，小的是失手，纔將他打死的。”

“你慢慢說，彆怕。”

即使於海不說，葉治心裡也清楚了五六分，無非是地痞無賴欺壓良善，最後反被受欺壓的百姓給打死的橋段。

聽了於海講述，果不其然。

劉龍是東市一帶有名的地痞無賴，平時以敲詐錢財、乾非法勾當為生。

隨著高郵商業的逐漸恢複，劉龍在街麵收起了保護費，誰不乖乖交錢就天天堵著你，讓你不能正常做生意。街麵上的攤販和店家不堪忍受劉龍這些地痞的騷擾，往往都是交錢了事。

於海在東市街上和女兒一起擺了個賣糕點的小攤，平時就一直受劉龍的欺壓。

今日劉龍和另外兩個地痞又來收錢，不過劉龍收了錢還不收手，可能是喝了些酒，精蟲上腦，劉龍居然打起了於海女兒的主意，光天化日之下就要行非禮之事。

於海趕忙上前阻止，結果不僅攤子被砸，自己也被劉龍等人毒打。

眼看自己的女兒就要被劉龍等人拽走，於海情急之下操起自己攤位上掛白幡子的鐵棍就朝劉龍打去。

不曾想點子這麼準，鐵棍正好打在了劉龍的後腦，一棍就結果了這廝的性命。

見出了人命，另外兩個地痞慌忙逃走了。

於海見自己失手打死了劉龍，不敢逃走，讓人去報了官。

於海說完，葉治又問了幾個證人的話，證人的證言證實於海說的情況並無虛假。

不過本案還有兩個重要的人證冇有到場，還不能這麼倉促的下結論。

“李巡檢。”

“屬下在。”

“命你三日內將劉龍的兩名同夥捉拿歸案，於海暫時收押，待另外兩人到案再行審理。”

李秀也是憋了一肚子火，他是負責治安的，結果眼皮子下出了命案，讓自己在小葉相公麵前冇法交代。

看葉治的麵色，最冇法交代的，還是高郵城裡王化之地，居然還有地痞無賴如此橫行，失職，這是嚴重失職！

領了葉治的令，李秀帶著衙役和兵士就出了衙門。

這些個城狐社鼠雖然狡猾，但跑得了和尚跑不了廟，老子就不信你們還能飛出高郵。

到了第二日下午，李秀終於是將逃走的刁貴和賴二給逮回來了。

這兩人倒是知機，案發當時就匆匆逃離了縣城，躲到了五十裡外的三墩鎮賴二的親戚家。

第三日上午，我們的葉大人重新升堂問案。

今日審案，小葉相公穿了正兒八經的官服，一臉威儀地端坐在大堂之上，手中將驚堂木“嘭”的一拍，厲聲喝問道：“底下跪著何人？”

刁貴和賴二聽得驚堂木一響，早就嚇得三魂七魄有些飄緲，身子抖得如同篩糠一般。

見兩人不答話，葉治怒目一瞪，驚堂木又是一拍，冷笑一聲，喝道：“哼哼，看來不動大刑，你們是不會開口。”

葉治一上來就要大刑伺候，刁貴和賴二嚇得魂飛魄散，連連磕頭哀求道：“大老爺，我說，我說！”

“哼，你們倒是識趣，來人呐，將賴二先押下去，讓刁貴先說，要是誰有隱瞞，哼哼，休怪我手下無情。”

葉治這一招用的妙，分頭審問，防止串供。

看著賴二被夾了下去，刁貴哪還敢隱瞞，老老實實地把當日的情形招供了一遍。附帶還把自己和劉龍、賴二等人平日裡做的惡事如倒豆子一樣吐了出來，甚至連偷看鄰居洗澡這樣的事情都冇落下。

刁貴招供完，賴二被押了上來，賴二吐得比刁貴還利索，甚至把自己喜歡偷姑孃家肚兜的事情都交待了出來。

兩人招供完，事實已經一清二楚，葉治用力一拍驚堂木，衙役一陣威武後，大家知道小葉相公要判了。

“經過縝密的調查取證和人證物證所示，於海殺人一案已經查清。死者劉龍夥同刁貴、賴二素來欺行霸市、欺壓良善、為非作歹。案發當時劉龍等三人到於海處訛詐錢財，劉龍又獸性大發，當眾毒打於海、淩辱於家小娘子，於海不堪淩辱，為保護親人，迫於無奈使用攤位上懸掛招牌的鐵棍進行自衛，失手將劉龍打死。於海失手殺人乃是出於自衛，劉龍之死是咎由自取，本堂宣佈，於海無罪，當堂釋放！”

“青天啊！”

“葉青天啊！”

“青天大老爺啊！”……

堂下聽審的百姓跪了一地。

……

“嘟嘟嗒嘟嘟……”衙門外傳來了一陣陣鼓樂聲。

“大人，大人！”葉治還未派人看個究竟，簽判朱開就跑了進來，喊道：“大人，快，父老鄉親送牌匾來啦。”

我去，還真送牌匾來了。

葉治心中一怔，昨天剛夢到自己做了回青天，老百姓敲鑼打鼓來送牌匾呢，嘿，冇想到今天就應驗了。

“走，去看看。”

父老鄉親送牌匾是多大的情義啊，千萬不能怠慢。

“小葉相公出來啦！”

“青天大老爺！”

“葉青天！”

見到葉治，老百姓紛紛熱烈地喊了起來。

“眾位父老鄉親，葉治有禮了。”

“大人，”為首的一位老者激動地說道：“東市三坊七巷所有鄉鄰叩謝葉青天為民做主！”

說著，就要領著眾人拜倒在地。

葉治趕忙上前扶住，忙勸阻道：“諸位鄉親，此處不是公堂，莫要如此，莫要如此，葉某擔不起，擔不起啊。”

“大人！”

隻見於海上前一步，“撲通”一聲拜倒在地，激動地頻頻叩首道：“草民萬死難報大人恩德！”

“快快請起！”葉治扶起了於海，寬慰道：“我隻是秉公辦理，談不上什麼恩德。”

“大人，這是鄉親們的一點心意，感謝大人恩德。上匾！”

“嘟嘟噠嘟嘟……”

熱鬨的鼓樂聲重新響了起來，“劈裡啪啦”鞭炮聲也響了起來。

隻見幾個後生抬著一塊掛著紅綢布的牌匾，上書“公正嚴明”四個金色大字，在陽光下熠熠生輝。

正所謂，吏不畏吾嚴而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。公生明，廉生威。

霎時間，“公正嚴明”這四個大字宛如一道電流擊中了葉治。

隻見葉治整了整衣冠，對著鄉親和牌匾深深地行了一禮，說道：“葉某感謝鄉親厚愛，我受之有愧。”

在葉治看來這不單單是褒揚，更是期許和責任。

也難怪老百姓如此興師動眾，確實是葉治的斷案和處事徹底征服了他們。

撇開於海無罪開釋不說，死者劉龍固然是咎由自取，可他家中還有一個老母，劉龍是獨子，他死後家中老母誰來養老送終，這是一個很現實的問題。

總不能說，判了於海無罪，這邊的老嫗就不管她死活了。

法理不外乎人情，況且嚴格來說，劉龍的所作所為還夠不上判死罪。

葉治想了一個辦法，對涉案的刁貴和賴二進行了彈性處理，允許他們自新，條件是他們二人要替劉龍儘養老送終的義務。

你們不是稱兄道弟的嗎，我就給你這個機會當兄弟。

不想奉養劉龍老母也可以，按照兩人平時所作所為雖然夠不上殺頭，但判你個刺配充軍倒是綽綽有餘的。

兩人一聽要刺配，嚇得腿都軟了，哪有不同意葉治安排的，立馬“乾孃、乾孃”的叫了起來。

為了保證劉龍老母的晚年生活，葉治還特意安排每月從官府中支取一千五百文給她作為養老錢。

事情做到這個份上，可以說是仁至義儘，百姓哪有不心悅誠服的？

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