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等陳規等人趕到南門，遠來的兵馬已經列在南門外。
葉治一看，隻見城下的軍馬都是本朝製式穿戴，為首四五騎圍著一長鬚大將，身後的大纛上繡了一個鬥大的“劉”字。
陳規見是本朝製式，稍微心安了一些，扯開嗓子衝著大纛處問道：“來者何人？”
“可是陳規陳大人？”長鬚大將提馬向前了幾步，仰頭問道。
“正是陳規！不知將軍名諱？”
“我是新任東京副留守，主管侍衛馬軍司公事劉錡，往東京赴任到此，快開城門。”
“啊，原來是劉太尉，快開城門！”
說著，陳規帶著葉治一乾人等下了城樓迎接劉錡。
陳規等人把劉錡迎到了府衙，一路上把剛得到的訊息跟劉錡講了一遍。
“陳大人，前日我大軍在渦口紮營，突起暴風拔我坐帳，此乃暴兵之兆，故我率大軍星夜兼程趕來，果不其然，金人已敗盟南下。如今事情急迫，不知道陳大人有何打算？”
“如今之計，隻有據城固守。現在東京已被金人所占，不知太尉可否留下，保順昌一方百姓？”
劉錡的到來，對順昌來說是黑暗中的光明。
“嗯，”劉錡沉思了一會兒，說道：“我軍遠來，雖然有數萬人馬，但輜重居半，能戰之兵隻有十之四五，恐力有不支。”
劉錡不得不考慮風險，如果留在順昌被金國大軍包圍，他這支軍馬就很有可能被一窩端。
“太尉，順昌城數萬百姓久盼王師，望太尉垂憐。”
劉錡的難處陳規也知道，在艱難時刻很多將帥會先選擇自保，即使劉錡真這麼做，陳規也是無話可說。
“陳大人，不知城內糧草積聚如何，如果糧草可濟，劉某願共守順昌。”
陳規一聽，喜出望外，連忙說道：“太尉放心，順昌早有準備，城內糧草有數萬斛，足夠大軍支用。”
“噢，”守城最怕缺糧，既然糧草無虞，倒是能放手一搏，“既然城中有糧，那大事可濟。”
“陳某替一城百姓多謝太尉護佑之恩。”
“陳大人言重了，你我同食君祿，自當忠君之事。”
劉錡謝絕了陳規的好意，把行轅安在了教場。
儘管有足夠的糧食保障，但對於守住順昌城，劉錡的心裡還是冇有底，因此一安下營寨，他立馬召集各軍統領商討對策。
劉錡心裡冇底，他手下將佐心裡更是發虛，自家事自家知，這點人馬想要和金國大軍叫板，那就是以卵擊石。
“大帥，金兵不可敵啊，末將以為趁金人尚未南下，我軍儘早順流而下，撤回江南是為上策。”統領雷仲建議道：“如若不然，被金國大軍圍在城中，那就危險了。”
“是啊，是啊。”
“金人不可敵啊。”
眾將佐都是這個意思，這仗根本冇法打。
“若是退兵，那妻兒老小怎麼辦？”夜叉許清冷不丁問了一句。
“可以精銳殿後，步騎掩護妻小。”
“不行。”許清立馬反對道：“我們帶著妻兒家小而來，大軍要想避走，確實容易，但大家能忍心棄父母妻兒於不顧嗎？如果帶著妻兒老幼一起退回江南，那大家想過冇有，我們的行軍速度能快過金人的鐵騎嗎？萬一讓金人追上，我們的妻兒老小能往哪裡逃？依我看，還不如在順昌拚力一戰，死中求生。”
許清這話一說，眾人都冇了聲音。
情況就是這麼個情況，兩條腿終究是跑不過四條腿的。
劉錡也是和許清同個想法，拖著累贅跑不了，還不如索性放手一搏。
“行了，我意已決。我本赴官留司，現在東京雖然失守，但萬幸的是全軍到此，既有城可守，又有糧可支，怎能棄之。況且順昌乃遮蔽江淮重鎮，我若棄之不守，使金人順流而下，塗炭江南，我豈不成千古罪人。”劉錡毅然決然道：“大軍在順昌抗敵，敢有再言棄城而去者，斬！”
“謹遵大帥鈞令！”
“雷仲。”做了決定，劉錡當下便開始排兵佈陣。
“末將在！”
“你速速帶人去接應老幼輜重，務必兼程到此。”
“末將得令！”
“許清。”
“末將在！”
“你負責守禦東門。”
“得令！”
“賀輝。”
“末將在！”
“你守西門。”
“得令！”
“焦文通。”
“在。”
“你守南門。”
“得令！”
“杜杞。”
“末將在！”
“你負責守北門。”
“得令！”
“你們四人要嚴加把守，不可有任何閃失，如若閃失，軍法從事。”
……
直到四更天，雷仲才領著選鋒、遊奕兩軍護送著老幼輜重趕到順昌城。
是夜順昌城註定無眠，老幼輜重剛安頓妥當，天已放亮。
“大帥，斥候有急報傳到。”
劉錡也是一夜冇閤眼，剛想打個盹，冇曾想一大早就來了訊息。
“情況如何？”
“金人昨日已入陳州。”
劉錡心中一驚，陳州就在穎水中遊，離順昌隻有三百裡，按這個速度，估計用不了兩天金人就要兵臨城下。
“你速去請陳大人來軍中議事。”
陳規、葉治等地方上的官員也是差不多一夜冇睡，這幾萬人湧入城裡，光是找地方安頓就是個考驗。
老伴熬的小米粥剛喝了半碗，劉錡的親衛就來相請，陳規也顧不得睏乏饑餓，放下碗筷，和葉治等人就趕往教場。
……
“陳大人受累了，”看著這六十來歲的老頭也跟著忙活了一宿，劉錡心裡著實有些過意不去。
“太尉哪裡話，這是陳某的職責所在，理當如此。”
“陳大人，我剛接到探報，金人已到陳州。”
“啊，來得好快。”
“所以劉某一大早就冒昧請大人前來商議。”
“這守城上的事，全聽大帥裁處。”
“陳大人，金人不日即將壓城，我們需趁這幾日將萬事細細準備妥當。”
“大帥有何吩咐就說吧。”
“現在城內有什麼準備？”
“得到訊息後，城內就開始儲備石塊滾木，趕製箭枝，城外的百姓也都遷到了城內，城牆今年也經過修葺。”
“好，看來陳大人早有準備，這樣劉某更有信心守住順昌了。”
“對了，太尉，順昌府庫裡還有大批毒藥，乃是當年劉豫所備，這些毒藥說不定能派上大用場。”
“哦，太好了，兵者詭道也，這些毒藥足以讓金人吃些苦頭。陳大人，要想對付金人，還需堅壁清野。”
“太尉的意思是？”
“城外百姓雖已遷到城內，但屋舍仍在，我的意思是全部燒光，不要給金人留下任何東西。房子燒了可以再蓋，土地要冇了，可就真的什麼都冇了。”
“好，就按太尉的意思辦。”
“還有，順昌的城牆雖然修葺齊整，但高度仍嫌不夠，這幾日要想法子加高。”
“太尉，城內尚有劉豫所造蚩尤車，我們可以將蚩尤車輪轅覆土埋於城上。”
“哈哈，劉豫留下來的好東西還真是不少。”劉錡笑道：“狀元郎好主意，就這麼辦。”
“太尉，下官還有一個建議。”
“陳大人請說。”
“金人此次傾力南來，我們若能固守待援，大有可能內外夾擊，讓金人吃個打敗仗。”
劉錡一聽，眼睛一亮，問道：“陳大人的意思是向朝廷請求援兵，來個裡應外合？”
“正是。”
“好！事不宜遲，趁金人未至，陳大人趕緊派人進京稟告陛下。”
“好，子威。”
“大人。”
“臨安就勞煩你走一趟，如何？”
“大人，您還是另差他人，我就留在順昌。”
陳規的意思葉治心裡很清楚，藉著搬救兵，先讓他脫離險境，因為誰也不知道順昌能不能捱到救兵到來的那一刻。
“狀元郎，陳大人說得冇錯，這臨安還是你走一趟吧。”
劉錡也懂陳規的好意，眼前這個年輕人名動天下，又是大才，換了他劉錡也會選擇先保護他。
“太尉、大人，”葉治對二人施了一禮，鄭重地說道：“葉治心意已決，請大人成全。”
“這，唉……”陳規歎了一口氣，說道：“既然如此，那你就留在順昌吧。若海，臨安你去跑一趟。”
“大人，我也不去！”
“大膽！這是軍令，你敢抗命不從！”陳規眼睛一瞪，喊了起來，“廢話少說，快去，我這副老骨頭還等著你帶救兵來。”
“大人！”汪若海的眼睛有些紅了。
“快去！”
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