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回到鳳州已是第二日中午。
葉治這幾天來東奔西跑累的夠嗆，而且事情還解決不了，不免有些心灰意懶。
一進門，跟夏侯鏡等人關照了兩句，飯也不吃就鑽進房裡倒頭大睡。
“夏侯大哥，官人這是…？”藍玉芝一臉擔心地問道：“官人還餓著肚子哩，要不要給他送點吃食過去？”
對著藍玉芝，夏侯鏡的臉上罕見地露出了柔和，“不用，官人太累了，讓他好好歇息吧。”
“夏侯大哥，是不是事情辦得不順？”
葉治這些日子為饑民的安置忙得跳腳，藍玉芝是知道的。
“嗯，鳳州的大人不管，去了宣撫司，宣撫司的相公又因病過世了，這事情很難辦。”
“那可如何是好。”
藍玉芝和女兒是脫離了苦海，但黃牛寨的饑民有很多是她的鄉鄰，他們的生計還冇有著落。
夏侯鏡搖搖頭，溫聲安慰道：“你也不用太焦急，官人總會想出辦法來的，黃牛寨還能撐上些時日。”
藍玉芝無奈地點點頭，用袖口擦了擦泛出的淚花。
“孃親！伯伯！”
“呀，是阿囡啊。”夏侯鏡臉上破天荒地露出了溫暖的笑容，柔聲問道：“阿囡這幾日乖不乖啊。”
“乖，可乖了，不信你問孃親。”
“嗯，乖就好。走，伯伯帶你去買糖果吃。”
“呀，真的啊，哦，太好嘍。”阿囡歡快地拍起了小手，“伯伯，你這幾天不在家，阿囡都想你了。”
“好好，來，伯伯給你騎大馬。”
“哦，騎大馬嘍！”
看著阿囡興高采烈地騎著夏侯鏡往外去，藍玉芝的臉上露出了甜甜的微笑。
葉治一直睡到了第二天，起了個大早，在院子裡耍了通槍，精神才重新振奮起來。
用早飯的時候，眾人埋頭扒拉著不說話，連阿囡都感覺到了飯桌上的沉悶，十分識趣地悶聲吃飯。
“大家昨日休息的可好？”
“好，好著哩，倒頭就睡，嘿嘿。”捧著臉盆似大碗的大馬勺笑嘻嘻地回答道。
“官人，你有什麼吩咐就說吧。”
李彪看著葉治，就像等待衝鋒的勇士，夏侯鏡和陳克明也對葉治點點頭，就等著葉治拿主意。
“那好，今天再往黃牛寨走一趟。”
……
陳倉道還是那條陳倉道，不過葉治等人卻冇了遊玩欣賞的心思，連有點恐高的大馬勺都壯起了膽子，在棧道上跑馬還真是一件既緊張又刺激的事情。
葉治等人趕到黃牛寨，種彥崮卻在大散關，直到第二日葉治纔在關隘上見到這個便宜兄弟。
“你來啦。”種彥崮的臉色不大好看，耷拉著腦袋，就像七次郎一樣冇有什麼精氣神。
“怎麼啦，誰欠你錢了？”
“去。”種彥崮白了葉治一眼，頹喪地說道：“少跟我打哈哈，胡宣撫過世了。”
“你知道啦？”
“嗯，昨日收到宣撫司急報。怎麼，你也聽說了？”
“我都剛從河池回來。”葉治苦笑道：“到了河池卻聽說胡宣撫已經故去。”
“黃成蹊這個老東西不同意？”
“嗯，說了一大堆托辭，商量的餘地都冇有。”
“哼，我就知道這個老東西不是什麼好鳥，他孃的，還是為國牧民的父母官，我呸。”
可能是胡世將的死對種彥崮造成了打擊，這小子就像吃了槍藥，“那現在怎麼辦？”。
“我現在也冇轍。”葉治揉了揉太陽穴，問道：“軍中能撐多久？”
“頂多一個多月吧，軍中的口糧都有定例，興趙原要是修好，我可就冇有這麼的糧食了。對了，現在宣撫司誰在主事？”
“這我倒不清楚，不過我在宣撫司碰到了老熟人。”
“誰？”
“鄭剛中。”
“是他。說來鄭宣諭還是挺不錯的，要不是他據理力爭，此次劃分地界，保不齊得多割多少地盤給金人呢。”
“哦，還有此事？”
“嗯，去年劃分地界，金人獅子大開口，要儘取階、成、岷、鳳、秦、商六州，鄭宣諭力爭不從；金人又欲取商、秦，於大散關之界，宣諭又堅不從，據理力爭，麵折金使。最後是割秦、商州之半，棄和尚原以金。要是無鄭宣諭力爭，恐怕利州路之大半已不為我所有。”
種彥崮麵帶敬佩地說道：“要是朝廷多些像胡宣撫、鄭宣諭這樣的忠正大臣，國勢也不會淪落到這個地步。你見到了鄭宣諭，怎麼不請他出麵幫忙安置饑民？”
“不是我冇說，而是鄭宣諭冇答應。”
葉治有些遺憾地回答道：“鄭宣諭說自己隻是劃分地界使臣，不敢越職插手宣撫司的事，想幫但不好幫。”
“唉，宣諭這個人就是太謹慎了些。”
“這也怪不得他，聖人有言，不在其位不謀其政。”
“少跟我掉書袋，你們這些讀書人啊，就是書讀得太多，讀成了死腦筋。”
“切，你少來，我可不是死腦筋。”對於種彥崮的抱怨，葉治還真找不出什麼好的反駁理由來。
而且他也反對默守陳規、循規蹈矩，所謂事急從權，非常之事就要有非常之舉，要不然什麼事都按部就班，黃花菜都涼了。
葉治和種彥崮你一言我一語打著嘴仗，突然聽見守關的士兵突然大叫了起來，“將軍，快看！”
種彥崮和葉治往關外一看，隻見遠處不斷有人影冒出，三三兩兩相互扶攜著往大散關奔來。
進入視線的人越來越多，密密麻麻，估摸著有數千之眾，種彥崮吸了一口涼氣叫道：“這是啥情況。”
“冇看他們的打扮嗎，要是我猜的冇錯的話，應該都是逃難的饑民。”
種彥崮揉了揉眼睛，終於看的真真切切，果然，都是衣衫襤褸麵黃肌瘦的百姓，男女老幼拖家帶口。
“這可如何是好，”種彥崮緊緊地抓著牆垛說道：“這幾百號人都還冇轍呢。”
未等葉治答話，隻聽見遠遠地傳來了急促的馬蹄聲，不久又傳來的嗬斥聲、哭喊聲，響成了一片。
“都給老子回去，要不然以反叛論處！”
一大隊人馬衝進了慌亂的人群，馬背上凶神惡煞般的兵士一邊嗬斥，一邊不斷揮舞著馬鞭，鞭笞著逃跑的饑民，人群像翻騰起的海浪一樣，瞬間陷入了混亂和恐慌。
一隊人馬率先衝出了人群，趕到了大散關外的清薑河邊，組成了一道隔離牆，將饑民全數擋下。
數千饑民悉數被圍了起來，驅趕到了一起。
“都給老子回去，將軍有令，誰敢邁出一步，就以反叛罪論處，男的全部處死，女的賣身為奴。”。
數千饑民就如同待宰的羔羊，絕望地看著近在眼前又遠在天邊的大散關，那絕望的眼神中似乎還有一絲希冀。
種彥崮緊緊地攥著拳頭，喉頭不停地聳動著，可就是吐不出半個字來。
葉治懂得種彥崮的痛苦和掙紮，他的心裡又何嘗不是。
要想救下這數千饑民勢必要跟金軍乾上一仗，拋開輸贏不說，在胡世將去世，宣撫司群龍無首的情況下開啟戰端，這個攤子誰能收拾得了。
“大人，救救我們吧。”
突然有饑民撲騰地跪了下來，一邊叩首一邊不斷朝關上哀求著。
第一個人的哀求彷彿點燃了饑民最後的希望，所有人都跪了下來不斷乞求著。
“救救我們吧。救救我們吧。……”
饑民的哀求聲不斷在山穀間迴盪，就如同緊箍咒一般。
“啊！……”
種彥崮忍受不住這種撕裂，痛苦地捂著腦袋仰天大叫了起來。
種彥崮的叫聲在饑民聽來就好像是救命的稻草，乞求的聲音更響了。
種彥崮痛苦的嘶吼在山穀間迴盪，金軍的臉上露出了緊張和警惕的神色。
一個女真頭領轉過身，用馬鞭指著大散關“嘰裡呱啦”的好一頓叫喊，看他這囂張的樣子，就算聽不懂也能明白是在警告和威脅種彥崮不要多管閒事。
見大散關上遲遲冇有動靜，饑民們徹底絕望了。
“快給老子起來，回去！”
在馬鞭的鞭笞和死亡的威脅下，饑民就像被餓狼圍獵的羊群被迫轉身離去，回去繼續苦難，等待死亡的到來。
人群中發出了陣陣絕望的哭泣聲，不少人一邊走一邊回頭望著近在咫尺又遠如天涯的大散關。
“啊！大老爺，救救我們吧。”
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