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“好，借伯堅這句話，來，咱們先乾一杯。”範拱端起了小酒盞，提議道：“為了重逢和相識，飲勝！”
“飲勝！”
“咳咳咳……，啊，好辣！”冇心理準備的李元儒嗆得直咳，咋舌道：“這是什麼酒？”
“哈哈……。”眾人紛紛暢懷大笑。
“利貞兄，”範拱莞爾道：“現在樊樓最好的酒可不是眉壽、和旨嘍。”
李元儒連忙吃了一口菜壓壓酒勁，問道：“這是何酒？”
“這叫神仙醉。”許霖笑著介紹道：“此酒濃烈而又香醇悠遠，是世間難得的佳釀。”
“哦？那以前怎麼冇聽說過？”
“利貞兄有所不知。”範拱笑道：“此酒也是七八年前纔出現在市麵上，產自臨安府的望湖樓，因酒烈易醉，故稱神仙醉。這酒啊，尋常也難得喝上幾回。”
“哦？這又是為何？”
“這酒太貴了。”許霖接話道：“樊樓每年通過撲買從望湖樓隻進的數百壇，物以稀為貴啊，彆說鬥酒十千，就是升酒十千都不止哩。”
“啊，我說怎麼樊樓的酒盞子都變小了呢。”李元儒吃驚道：“看來今日讓清叔兄大大破費了。”
“哈哈……，利貞兄說的哪裡話，有朋自遠方來，當以好酒待之。”範拱笑道：“來，今日不醉不歸！”
“好，乾！”李元儒也是爽利，和眾人一一致意，先乾爲敬。
“來來，吃菜。”範拱給李元儒夾了一塊鴛鴦炸肚，“你嚐嚐，樊樓的菜還是以前那個味道。”
“好，好。”李元儒一邊吃著菜一邊咪著酒，彆提多巴適了，“清叔兄，烈酒配佳肴，真是人間一絕啊。”
“哈哈……，利貞兄喜歡，就多吃些。西北苦寒之地，可冇這麼多精細的吃食。”
“可不是，天天就是羊肉，”李元儒自嘲地打趣道：“人家聞身上的味，以為是哪裡來的老羊倌兒呢。”
“哈哈……”眾人都被李元儒的風趣給逗樂了。
“利貞兄在西夏可好？”範拱一邊給李元儒斟酒一邊問道。
“好，有勞清叔兄掛懷。”李元儒讓了讓，道：“陛下有英主之姿，崇尚儒學，又重用漢人，我在西夏定能做出一番事業。”
“好啊。”範拱歎道：“賢臣當遇明主，我就以此酒祝利貞兄功成名就。”
“好，飲勝！”
眾人推杯換盞又吃了幾杯酒，酒氣一翻開始上臉，感覺說話的時機也差不多了，範拱便轉入了正題，“利貞兄，我聽說貴國和宋國發生了衝突，吃了大虧？”
李元儒看了一眼範拱，訝道：“清叔兄訊息可真靈通啊，我聽說貴國的日子好像也不是很好過。”
“嗬嗬。”範拱苦笑了兩聲，道：“利貞兄，你我雖各為其主，但情同手足，咱們也就打開天窗說亮話，不必雲山霧罩、藏著掖著。”
“好，如此甚好。”李元儒讚同道：“我就喜歡的乾脆利落，今日清叔兄有什麼話就儘管問儘管說吧，元儒知無不言言無不儘。”
“我們失了關中，你們丟了銀州神勇，咱們兩家可以算是難兄難弟了。”範拱有些自嘲地說道：“我家大王的意思是咱們兩家能不能合起手來，把失去的東西拿回來。”
“兩家聯手？”李元儒一愣。
“嗯。”範拱肯定地點點頭，“咱們兩家有共同的敵人，何不聯手抗敵？”
“唉，不瞞清叔兄你，我主正欲勵精圖治，恐不願再起乾戈。”李元儒解釋道：“我此次前往宋國慶賀天申節，其實是上表謝罪，以息乾戈。”
“嗬嗬，”範拱苦笑道：“錯啦，利貞兄，你們全弄錯啦。”
“錯了？”李元儒一臉懵逼，“哪裡錯了？”
“你以為咱們的敵人是宋國？嗬嗬，那就大錯特錯了。”
李元儒一驚，忙問道：“清叔兄莫要誆我，不是宋國那還有誰！”
“唉，那都是宋國叛臣葉治搞的鬼。”
“可是那個少年狀元葉治？”
“就是他！”
範拱道：“此子少年英傑、有梟雄之姿。當年在議和一事上與趙構齟齬，被貶鳳州。此子到鳳州後居然與種師中之孫種彥崮一道殺了州官，占據鳳州，叛出宋國。此後，葉種二人擅開邊釁，占我鳳翔。其後，葉治家眷被宋國所獲，葉治自首，被押解到臨安三司會審。誰曾想，就在要開刀問斬之際，葉治離奇地被人從大理寺天牢中救出，逃出生天。逃回鳳翔後，葉治變本加厲，窮兵黷武，又占我京兆府路。今歲又占我關陝，又占貴國橫山銀州之地，其浪子野心，昭然若揭啊。”
“當真？”李元儒聽罷，感覺像是瓦子裡說的故事話本，未免也太匪夷所思。
“利貞兄，千真萬確。”
範拱賭咒道：“趙構見此子羽翼已成，難以鉗製，不得不改剿為撫。不僅赦免了葉治所有罪責，更是處置了與其有隙的萬俟卨、週三畏等人，還給葉治加官進爵，以籠絡其心。而葉治極為奸猾，既不自立門戶，也不奉詔聽令，就是打著什麼都督行府的名號，割疆裂土，肆意妄為。其實他的所作所為和宋國冇半點乾係，其行其止實與割據無異。”
“啊！”
李元儒又是驚呼了一聲，搞來搞去，原來敵人居然是個亂臣賊子。
“李使臣，你們國主向宋國上表謝罪，真是走錯門問錯路啦。”“小諸葛”許霖突然來了句“神補刀”。
許霖好像冇看到李元儒臉上的尷尬似的，繼續紮心地問道：“葉治凶殘，他今日占你銀州之地，他日就能出兵興慶府，屆時亡國之禍就在眼前，你家國主還哪來的勵精圖治？”
“哼，說到亡國之禍，我看你們也好不到哪裡去吧。”
李元儒冷笑著懟道：“我聽說葉治當年在大散關題過樓船夜雨瓜洲渡，鐵馬秋風大散關之句，他第一個要亡的恐怕也是大金國吧。”
範拱不快地看了一眼許霖，忙打圓場道：“利貞兄莫怪許霖說話直白，正所謂唇齒相依，如今葉治勢大，你我兩家若單打獨鬥，定然是鬥不過那廝。再說了，亡國之禍還分什麼早晚，豈不是五十步笑百步，難道大家忘了六國是怎麼亡於秦國之手的嗎。”
範拱一番話讓所有人有些汗顏，是啊，都是一根繩子上的螞蚱，還有心思相互計較逞口舌之利。
“利貞兄，唇亡齒寒，我大金國要是失了中原之地，葉治冇了東向之憂，定然要北上侵犯，屆時貴國如何自處？”
“清叔兄，你不用說了。”李元儒苦笑道：“唇亡齒寒的道理我懂，聯手一事，我定當竭力。”
範拱一聽，大喜過望，道：“好，有利貞兄這句話，我就放心了，來，這一杯我敬你！”
“不忙吃酒。”李元儒壓住了範拱的手，道：“若要聯手一事促成，有一人甚為關鍵，隻要他點頭，此事已成大半。”
“哦？是誰？”
“任得敬。”
“是他？”
“清叔兄認識任得敬？”
“不識，不過他的大名卻早有耳聞。聽說他生的一個好女兒。”
“嗬嗬，”李元儒笑道：“外人皆以為任得敬以女得倖進，那就大錯特錯了。此人不是簡單之輩，如今貴為國丈，又是樞密使，陛下極為倚重，他說話的分量可不輕呐。”
“多謝利貞兄指點。”範拱喜道：“來，讓咱們舉杯，預祝兩國早日除去心頭大患！”
……
“阿嚏！”
搖著蒲扇在大柳樹下乘涼的葉治狠狠地打了個噴嚏，葉治吸了吸鼻子，自言自語道：“奇也怪哉，這大熱天的還能打噴嚏。”
“嗬嗬，我看是有人想你了。”種彥崮打趣道：“老實交待，外麵有冇有欠下風流債。”
“嘿嘿，嘿嘿…”葉治有點心虛的撓撓頭，道：“我一個老實巴交的，哪有什麼風流債，你可彆冤枉我啊，要不然雪兒可不答應。”
“咯咯……。”雪兒、瑛娘、阿巧幾個都笑的前仰後合。
“嫂子，你可彆聽我哥的。”阿巧吐槽道：“我哥以前在臨安的時候不老實著呢。”
“阿巧，你瞎說什麼！”魯奇一聽，立馬瞪了過去。
阿巧一愣，旋即明白自己失言，暗暗吐了下舌頭，低著頭有些愧疚地對葉治說道：“哥，我不是有意的。”
“不妨事，不妨事，嘿嘿，哪個少男不多情哪個少女不懷春，正常、正常。”
葉治大度地笑道：“倒是你，都是快當孃的人了，可要好好收收性子，我可聽說你又偷偷騎馬去，這可對肚子裡的孩子不好。”
阿巧摸了摸鼓起的肚皮，心虛道：“哥，我知道啦，下回不敢啦。”
“知道就好，我可說好了，下次再讓我知道，可彆怪我老賬新賬一起算。”
“哦。”。
“我說彥崮，你自己的媳婦也看著點。”葉治逮著機會就要扳回一局。
種彥崮滿臉幸福地看了一眼阿巧，笑道：“嘿嘿，嘿嘿，冇事，冇事。”
“唉，就你心大。”葉治對這個男人也無語了，什麼事情都被阿巧吃的死死的。
“彥崮，明天我帶你打槍去。”
“打槍？研究院又搗鼓出新玩意兒啦？”
“那是，咱們阿奇現在厲害著哩，明天讓你見識見識，保準嚇你一跳。”
“我說阿奇近來咱們三天兩頭不著家呢。”種彥崮丟了一個白眼，“原來是有了稀罕物，連自己婆姨都不要了。”
“內兄，哪有。”魯奇被種彥崮說得臉一紅。
“哎呀，哥，你彆說啦，男人家就該忙大事。”瑛娘這邊倒是不樂意了，趕忙替魯奇辯解。
“好好好，我不說了，女生外嚮，一點都冇錯。”
這一家子關係亂如麻，搞得人腦仁生疼。
“阿治，你說那個白鄂回去，皇帝會不會被氣昏。”
“嗬嗬，我可不知道。”葉治笑著搖搖頭，道：“不過想把皇帝氣昏頭，可冇那麼容易。”
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