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軍衙大堂內，一群人早已在此等候多時。見彭遠終於從外麵進來了，眾人也是趕忙上前施禮。

“大人，您可算回來了，賊兵將至，咱們究竟該怎麼辦？”

見堂上眾人此刻正全都目不轉睛地盯著自己，於是彭遠忙快步來到案前，隨即猛地轉身道：“諸位，如今天子已傳檄四方，責令各地舉旗討賊、保境安民，但那刺史裴謙為求一己之苟安竟臨危退縮，隻棄全城百姓於不顧，朝廷威儀皆為此等小人所敗壞，吾輩當深以為恥！深以為恥！”

眾人聞言亦無不摩拳擦掌、咬牙切齒。

彭遠見狀忙接著道：“眼下宣州城內尚有百姓數千，這其中不乏還有你們的妻兒老小，倘我們此時撤走，一旦賊兵殺至，則必定生靈塗炭，悔之晚矣！”

眾人眼中已開始向外迸發出憤怒的火花。

“諸位，你們還記得當初王凝大人是如何告誡我們的嗎？”

眾人先是一愣，隨之終於有人在堂下開了口。

“大人，你就說怎麼乾吧，我們全聽你的！”

“對，但憑大人差遣！”

見這下火候已經差不多了，於是彭遠忙將眾人聚攏到桌案旁。

“你們大家來看，早前探馬來報，賊軍先鋒三千已進至城南五裡處下寨，看樣子這定是對方以為我軍不堪一擊，加之他們也已奔波數日，此刻必定人困馬乏，所以才並未急於攻城，而是先紮營城外準備休整一夜。”

說著，彭遠隻又指了指那圖上的一座小丘。

“此為城南五裡坡，再往前不遠便是清水河，河邊則是一片開闊地，恰逢今年雨水稀少，此時河中水位正低，對方定是將自己的大營設在了這裡。”

言罷，彭遠忙抬起頭來。

“沈明，目下我軍還有多少人馬？”

“大哥，隻有馬隊七十餘騎，步卒不到兩百人了。”

眾人聞言則不禁皺起眉來麵麵相覷。

恰在這時，衙外忽傳來一陣騷亂。

“你們不能進去！不能進去！”

“彭大人在哪裡，我們要見彭大人！”

“對，我們要見彭大人！”

有軍士急忙跑進來稟報。

“啟稟大人，門外有一群年輕人非吵著要見您。”

“胡鬨，這都什麼時候了還來搗亂，給我把他們統統轟走！”沈明罵道。

“是！”

可彭遠卻是忙將之攔住。

“不，讓他們進來。”

“這……”

“快去！”

“是。”

就這樣，一大群人擠進了軍衙前院。彭遠一瞅那為首的年輕人，卻發現正是剛纔那老者之子。

“怎麼是你？”

彭遠多少顯得有些吃驚。

“彭大人，俺爹說了，‘保家守土，匹夫有責’，所以特叫我前來給您幫忙，這不，我就帶著城裡剩下的這些不怕死的年輕人全都過來一起投奔您了，有什麼用得著我們的地方，還請大人儘管吩咐。”

“對，大人隻管吩咐！”

彭遠聞言忙朝對麵再次掃視起來。望著那一張張質樸的麵龐，彭遠的嘴唇微微抖動了一下。

“你叫什麼名字？”

“小人劉大。”

“好，劉大，你且隨我進來，其他人則先在此等候。”

“是。”

此時，他們頭頂上的天空已是更加陰沉。

回到屋中，彭遠忙將眾人重新聚攏到案前。

“紹兄，你還記得去年冬天咱們在城南修的那條河壩嗎？”

“當然記得，那還是為了今年百姓種田，所以特趁去年水位低時咱們與百姓一起趕築的。”

“不錯，當時小人也在工地上。”劉大忙也從旁應道。

“劉大，你們來了多少人？”

“差不多七八十人。”

“很好！紹兄，你現在就帶著五十名軍士及劉大他們火速趕往南邊河壩，待到今夜河水漲滿後便將之掘開，然後再沿河岸到下遊來與我們會合。”

石紹聽後想了想，隨之眼前一亮。

“好，元德兄，我這就帶人過去。”

說完，已是心領神會的他不待劉大開口，當即便隻拉著對方一起奔出了軍衙。

“沈明。”

“大哥。”

“你立刻帶著所有馬隊騎兵悄悄繞到河水南岸林中埋伏，切記，一定要等到今夜子時西邊河水到來後再從背後殺出，一路斬殺南潰之敵。”

“大哥放心，小弟記下了！”

說完，沈明便也風風火火地奔了出去。

“其餘人等則隨我一起登上城南五裡坡待命，記住，都告訴自己的手下一定要多帶弓弩箭矢。”

“是！”

就這樣，原本剛纔還聚在衙中的一群人，這會兒卻已是各奔東西忙碌起來。

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