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終於踏出鬼幽邁進大草原，可謂是一望無際不到天，青青的綠草，一位中年老婦在牧羊唱曲，雖聽不懂但意境非凡。

從未見過如此美景，刹那間龍曉形同孩童一般，興奮之極，活蹦亂跳起來，清爽的風灑在臉上，閉起眼睛，如同進入仙境一般，張開雙臂擁抱大草原，沉醉的倒在地上。

一位中年男子走過來，講著一番聽不懂的話，其意大概是在表明，許久未見生人來過，心情十分愉悅誠邀幾位前去營地，痛飲上三天三夜。

身後還尾隨著數人，加上此人的穿著，一看就有些地位，雖交流起來特彆不易，但最終還是答應前往赴宴，距離皇城選拔的時間尚早，索性選擇一路吃喝玩樂，也不枉此行。

男子一路介紹著，可大夥誰也聽不懂，隻能夫唱婦隨，微笑麵對不失禮節。

這裡人民跟大夥打扮不同，穿長衣著高腰靴，頭上一頂厚厚的帽子，粗獷豪放的性格著實讓大夥有些不自在，天色剛黑，篝火熊熊，姑娘們飄然起舞如入仙境一般，桌上擺滿特色，奶茶，奶酒，奶酥，大大的烤羊腿等等，談笑風生間才得知，原來白天接待他們的，正是這個部落的大王，喜歡外出打獵的他，碰巧遇到他們，熱情豪邁的邀請幾人，整個夜晚歡聲笑語。

這個時候跑進來一位小哥，單膝下跪在他麵前，把一份書信呈上，剛打開臉上表現的無奈，為挽回麵子便叫他念起來，聽完以後神情大變，緊鎖眉頭。

無意間看到字跡，老鬼有理的上前行禮：“恕在下冒犯，閣下竟懂我們的文字”

吃驚的小哥立馬回禮：“先生言重，在下也隻是略懂皮毛”

大王看這情形激動萬分，端起酒杯連敬大家三杯，有了一個懂得兩邊語言的人，這下子交流起來方便多了。

裡麵的內容是皇城選拔，以及繳納稅務之事，看似平淡的事情，讓大王如此憂患是有緣由，自從皇城落定，每年都不斷在增加稅款，因為各地各城實力單薄，遠不及龍國勢力，也隻能忍氣吞聲，默默忍下一切。

聽完這些，剛想脫口而出又忍回去，龍曉大口喝完一杯，大王看見此舉便立馬詢問，握拳行禮，抱怨講皇城的不滿，覺得這樣太過欺負於人，意見相合的大王點頭，卻一籌莫展，如若違抗命令，對自己乃至族人絕無益處。

次日一番道彆後便離開，已經可以看到龍國的圍牆，四周空蕩蕩，除去守門的將士，隻剩下井然有序進城的人。

不禁感歎的老鬼注視著龍曉，他也察覺到，輕鬆的講起：“鬼叔，我知道你在想什麼，既然這選拔是麵向所有人，並且有人受於壓迫，自然人數不少，少結一人對於我們就如同少一個敵人，大可猜到，這場比試已經開始，最後能進皇城，已經是佼佼者”

已然呆在原地，現在的他更加令老鬼刮目相看，最後一位親人的離彆，對他打擊實屬不小，這幾年的滄桑加上幾天的經曆，整個人變成熟許多，知道了掩藏，明白掉話不可言徹。

準備開始進城，讓老鬼詫異的事情發生，就連比自己價高的通緝犯，也不管而之仍舊放進城裡，心裡感覺一陣陣的不安。

陸續走進城裡，眼前的景象，震驚大夥，繁華的建築，嘈雜的街道，路人紛紛攘攘，滿街叫賣胭脂水粉，綾羅綢緞，金銀首飾，奇珍異寶，小孩手裡握著冰糖葫蘆，肆意追逐打鬨，客棧如此奢華，門口有漂亮的姑娘在拉客。

拽住龍曉的手，臉頰通紅掙脫開，姑娘捂著嘴傻笑起來，欣兒第一次見這場麵，試過胭脂又跑進服裝店，絕木跟在身後掏銀子，都爾站在一家武器店門口，仔細觀察著打鐵，工藝精湛比起自己的家鄉，強上太多，細心留意看能否學得一二，老鬼可不像他們，自己雖算不上身經百戰，但也可講雲遊四海，比起幾個小毛孩，看的太多。

城裡雖有各色美女，妖嬈的身子，靦腆的羞澀，衣著光鮮亮麗，談不上傾國傾城，也算美不勝收，但還是讓龍曉想起某位女子，緩緩從懷裡掏出簪子，站在原地呆呆看著，嘴角露出一絲微笑。

被老鬼打斷：“在想那位公主嗎？三年多還藏在身上”

立馬收起來，裝得什麼都冇發生一樣，口吃起來：“哪有，你胡說什麼，走吧不是說找客棧落腳嘛”

大笑幾聲追上他

一處街邊，這裡人數不多，比較適合不會引起太多的注意，付完銀兩放下行李，聚在大廳吃飯，龍曉隨意換上一身適合的衣服，這裡的氣候也比較溫暖，都爾脫去厚重的衣服，簡單的穿著一身，驚豔大夥，欣兒換去以往的衣服，一身綠紗，抹上胭脂水粉，如粉如桃一般的少女出現在大夥眼前，絕木剛看到，激動緊張，心撲通撲通亂跳。

都爾噴出一口酒，實在難以置信，立馬就說話：“天哪，一直以為你跟那些村姑冇啥樣，現在卻這般模樣，真讓人大跌眼見”

不好意思的她坐了下去

“人家本就是個姑娘，隻不過為了掩人耳目才那番打扮”

經過數天跋涉，也冇能大魚大肉的充饑，一口氣點上滿滿一桌，除去欣兒一人還有些吃相，幾人如同困獸，狼吞虎嚥根本不在乎旁人，幾桌的客人看向他們，不知所措隻能搖頭。

一女子走進客棧，炯炯有神的雙眼下是麵紗，紫色的連衣裙肩上披著單薄的輕紗，紅色刺繡的小布鞋。身旁是一個握劍的男子，紮著馬尾，臉頰上有幾道疤痕。

四周打探一圈，停留在龍曉身上，微微一笑，找到桌子坐下，任舊眼不離他身，男子眼神呆滯，不停喝著茶，一個粗魯彪悍的男人走到女子身旁，欲想調戲，隻顧看龍曉的她，肯本不理睬此人。

手剛到下巴，男子的劍也到他喉嚨，嚇的冒虛汗，幾人衝過來，可還是被男人叫住，男子收回劍，慢慢站起來：“我們該走了，你再停留在此，不知等下，還會有多少蜜蜂，不自量力”

消失在眼見，已經站在門口

身姿輕盈站起，掏出銀兩放在桌上：“小二，這是茶水錢”

斜眼看著那個男人，拋出媚眼，微笑著：“我對滿臉鬍鬚的老男人，提不起任何興趣”

兩人就這樣離開客棧

似乎又平靜下來，客棧裡大夥還是吃菜喝酒，冇一會兒功夫，剛纔的男人倒在桌上，口吐白沫不止，跟隨他的兩人，一個滿身血絲膨脹雙眼發紅倒下，另外一個嚇的站起來，但在一瞬間整個人癱軟倒下。

立馬引起大家的注意，接著奇怪的事情發生，其餘幾桌的人也如此，都死在不同的手法下。

店小二嚇尿，站在原地渾身發抖，幾人也警覺的站起來，絕木檢視屍體，然後搖著頭走向他們：“有的是中毒，有的中蠱，還有的死在咒印下，看來跟剛纔的兩人脫不了乾係”

都爾收回劍，哼出一句：“是那個傢夥活該，見人少就想輕薄，這可是江湖，高手眾多，自作孽不可活”

絕木認同的點頭，但又疑惑：“如果隻是他們仨，那為何其他桌也死去，全部人的話，我們怎會安然無恙”

伸出白骨打在一具死屍上，掏出來，發生很大變化，內臟俱碎，骨頭酥脆，站起來看著大家：“崇陽宗的，而且武功極高，但還是不明為何不傷及我們”

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