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“我之意是，司空可控製他們，並在豫州與揚州、荊州交界之處設卡，嚴禁商人前往揚州、荊州，其貨物就會堆積於兗州和豫州，司空可強製低價購入。”
“如郭祭酒所說，我們低價購入，但對於劉鑫而言，他仍是賺了不少錢。然後我們自己再另外找一些商人，把貨物高價轉賣到荊州或揚州地區。如此一來，我們也會從中賺到一些錢。”
不得不說，程昱在其對經濟學的認知之內，提出了一個對曹操很有利的主意。
曹操難以判斷這主意的好壞，一時無法當場做出決斷。
“仲德，你此計怎麼看似我與劉鑫合謀，坑害劉表一樣。”
“若是能得到財富，解決糧草問題，司空又何必管那麼多呢？司空和劉鑫隻是各賺各的錢。”
“仲德言之有理，這事我派人去處理。”曹操終於答應了。
……
青州，北海，營陵。
浩周等了一個多月，終於等到曹仁的到來。雖然不明白曹操的企圖，他仍是服從命令，在曹仁手下聽用。
他把自己曾建議進軍平原之事告訴了曹仁。曹仁寬慰他：“哈哈哈哈，浩刺史，臧國相在徐州數年，其手下軍隊萬餘，乃沙場老將，自是有判斷。”
“司空調我來此，並非對浩刺史提議進兵之舉有異意，隻是聽聞浩刺史與臧國相高不和，讓我從中調和罷了。”
浩周聽說不是曹操對他不滿，才放下心來。隨後曹仁就去找臧霸，向臧霸瞭解情況。
“臧國相，多日不見，彆來無恙！”
“原來是曹將軍到了，聽聞司空調曹將軍於此，我亦感到興奮。”
兩人開始寒暄起來，說了將近兩刻鐘的廢話，兩人的關係也好了許多。然後兩人才慢慢進入主題。
“宣高，如今司空與劉鑫大戰，並相持於官渡，原本司空以為劉鑫會出兵攻打青州，想不到青州平靜如水。你坐鎮青州已有四個月了，青州如此局勢，你怎麼看呢？”
對於曹仁，臧霸態度緩和了許多：“浩刺史確曾幾次讓我進軍，我以為劉鑫敢置平原而不顧，必有後招，是以不敢草率。”
“今日斥候得報，平原僅四千餘郡兵，但我擔心劉鑫藏兵於平原附近，以引誘我大軍攻打平原。我大軍北上攻平原時，敵軍又增加兵力，我軍久攻不下，青州之地恐有禍亂，我不得不謹慎。”
“宣高之方有理，隻是若是劉鑫故弄玄虛呢？”曹仁又問：“或許劉鑫手下有能人，猜出宣高與浩刺史不和，會因此延誤戰機，於是大膽出平原之兵，便是料到司空在青州采取守勢，而宣高又不敢輕易進軍。”
“劉鑫手下有此能人？”
“據我所知，劉鑫手下沮授、賈詡、荀攸、徐庶等智者成名已久，皆不可小視。”
臧霸覺得自己不宜得罪曹仁，於是又問：“那子孝之意是進軍？”
“哈哈哈哈，宣高你勿多疑，我乃接替浩刺史之職，掌管徐州刺史五千兵力，其餘兵力仍為宣高掌管，青州戰事亦由宣高做主。”
曹仁這話一說，臧霸的心突然鬆了下來。他最擔心的便是，曹仁是奉曹操之命，接管整個青州的兵力。如果他不願意，必會和曹仁發生衝突。
臧霸突然想起浩周提議進軍臨淄的建議，於是開口：“不若我軍謹慎進軍，如何？”
“謹慎進軍？”曹仁皺了皺眉頭：“如何謹慎？”
“平原兵力就幾千人，我大軍一分為二，子孝將軍……我與浩刺史率軍一萬五千，進軍臨淄，先檢視情況，若是有機會，便攻打平原。子孝將軍，你帶五千兵留守營陵。”
“若是營陵有事，我再大軍迴轉，你看如何？”
本來臧霸是想建議曹仁率軍北上，他留守營陵，但曹仁如果帶徐州兵力北上，兵力不足，臧霸又不甘心把自己的軍隊交給曹仁掌管。所以，他才臨時改口，他自率大軍北上。
曹仁低頭沉吟一番，覺得這辦法可行，平原要是能打下，也不需要一萬五，要是打不下，出兩萬軍隊一樣打不下。
“好！我謹聽宣高之命。”曹仁答應了下來。
兩人商議完畢，三日之後，臧霸和浩周率一萬五千軍隊從北海營陵出發，向齊國臨淄而去。六天後，大軍到達臨淄，臧霸就讓大軍暫時駐紮在臨淄。
駐紮了半個月後，臧霸處理好糧道之事，又嘗試往平原方向進軍，幾天後兵進濟南國濟陽。濟陽距離平原僅兩百五十裡。
臧霸仍是小心謹慎地盯著平原，他總覺得平原就是一個掛在樹上的成熟的桃子，散發著香氣，引誘他去攻打。
又過了十天左右，臧霸終於忍不住了，他率軍向平原方向進發。五天之後，他的大軍便來到了平原。
此刻，鎮守平原的是辛評、王修和臧洪。早在半年多以前，審配經過一番考慮之後，決定正式投靠劉鑫。審配是個綜合型的人才，或許是心中仍有些氣憤，劉鑫把他調到定北州去了。那裡百廢待興，需要審配這種全能的人才。
隨後，他又把臧洪從定北州調到平原去，就是打算龍躍軍出兵之後，讓臧洪駐守平原，保障青、冀兩州交界之處的安全。不過，這調令是臨時的，戰後臧洪仍需回到定北州。
臧霸知道時間的保貴，既然決定攻打平原，自然應該速戰速決。他手裡有一萬五千兵，平原就隻有四千軍隊，這就是大好機會。
於是，他到達平原隻是讓軍隊休息一天時間，隨後便發動攻城。
“將士們，平原城內隻有幾千軍隊，我大軍一萬五千人，數倍於敵軍，今日勢必攻破敵軍，攻入平原，屆時我將讓你們大擄三天時間。”
聽到臧霸說攻入城內可以擄掠三天，士兵們一陣振奮，個個都嗷嗷叫起來。
“開始攻城。”臧霸下了攻城的指令。
“衝啊！衝啊！”或許是太長時間冇打仗了，也或許是被臧霸激勵了一下，士兵個個氣勢旺盛。
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