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夜幕悄然降臨，此刻南門上的守軍仍在興高采烈地議論著。
“喂，你們都聽說了吧，今日咱們曹將軍可是夠威風的，自己單人獨騎便在那賊營前連挑了兩員賊將。”
“咳，這算什麼呀，聽說咱們將軍還跟那黑金剛大戰了三百回合，要不是因為怕咱們在這邊等久了，說不定這會兒就把那傢夥也給挑了呢。”
“對了，這麼半天怎麼都冇瞅見咱們將軍呀？”
就在眾人還正議論紛紛之際，這時彭遠卻也是特地登上南門前來巡查。
“今日曹將軍在賊營前大展神威，此時略感倦乏，所以就先歇息下了，但你等卻要打起精神，切不可叫賊人有可乘之機。”
“是。”
彭遠來到城牆邊憑高遠眺。
“可曾發現賊營那邊有何異常？”
“稟大人，靠近河岸這邊倒是冇什麼，隻是天黑前有不少賊兵開始進出於附近林中。”
彭遠一聽。
“看來對方這是在連夜趕造船筏，好於明日渡河來攻，如此今夜你們一定要仔細留心河上動靜，切不可有絲毫疏忽大意。”
“是，還請大人放心。”
吩咐完，彭遠便準備下城再往彆處去巡。可還未走出多遠，有軍士卻就又從後麵叫住了他。
“彭大人，請留步，對岸河邊似有古怪！”
彭遠聞言急忙趕回城上。
“大人請看，上遊那裡好像有人正涉水過河。”
彭遠忙定睛觀瞧，果然，有個傢夥已是鬼鬼祟祟遊上了北岸。
“弓箭手準備！”彭遠急令道。
隻見那人在爬上岸後卻是開始踉踉蹌蹌朝城門這邊跑來。而更加奇怪的是，那人一邊跑，一邊還伸著胳膊朝城上揮舞個不停。
“彆……彆射箭！彆射箭！我是來……來送信的！”那人上氣不接下氣道。
此時，城上已有幾十支利箭對準了他。
“大人，要不要放箭？”
“先等等，對方剛纔喊的是什麼？”
“喂，兩軍交戰不斬來使，小人是專程來替我家黃大都統送信的，你們千萬不要放箭！”那人繼續扯著嗓子喊道。
城上彭遠他們這才也總算聽清了對方的來意。
“大人，怎麼辦？要不還是一箭射死他得了，省得麻煩。”
可望著那城下前來送信的賊兵，彭遠卻是忽然心生一計。
“不可！傳令下去，誰也不許放箭，隻將那人帶進城來。”
“是。”
彭遠心想，“我正愁無人為我們通風報信，冇想到這傢夥竟就自己送上門來，真是天助我也！”
按照彭遠的吩咐，那賊兵剛一進城也是就被蒙上了雙眼。隨後他便捧著自己手裡的木匣，被人一左一右架到了府衙。雖然這一路上他什麼也瞅不見，可他聽得出那從身旁經過的人群卻是絡繹不絕。
“聽起來這宋州城裡的人還真是不少呀！”那人暗自思忖到。
直至進入府衙，他這才也終於覺得耳邊稍感安靜了些。可就在穿過前院時，他卻又是明顯感到自己經過了一口熱鍋。雖則無法親眼瞅見，可那鍋邊逼人的灼熱、鍋下劈啪作響的柴火、鍋中正上下翻滾的熱油，還是嚇得他不禁一哆嗦。
“哎呦我的媽呀，等下他們該不會是要炸了我吧！”
想到這兒，那人隻覺自己兩腿一軟，若非左右正有人架著他，恐怕這會兒他非被嚇趴下不可。
來到前堂，有軍士總算解下了蒙在他眼上的黑布。一瞬間，那周圍刺眼的亮光也是直晃得他睜不開眼。好不容易總算是能瞅清了周圍的事物，可就在他剛抬眼望向那大堂之上時，卻又是被嚇得當即撲通一聲跪倒在地。原來，此刻曹翊正身披甲冑正襟危坐於堂上，左右彭遠、石紹則是挎劍而立，那執戟兵、刀斧手分列兩旁，整個屋中全都燈火通明，隻將那人晃得是心神不寧。
“小人……小人見過曹大將軍！見過曹大將軍！”那人忙趴在地上連連叩首道。
“黃巢那廝可是派你前來專程送降表與我的？”曹翊靠著自己身後的墊子儘量卯足了力氣道。
可對方聽後卻是立刻傻了眼，心想，“這要是等下我告訴他自己不是來送降書而是招降書的，看這架勢，那他還不當場就把我扔到那油鍋裡給炸了！”
於是，那人忙眼珠一轉，隨後趴在地上頭也不敢抬道：“我家黃……”
可他剛要說“大都統”三個字，卻又是趕忙改了口。
“……黃統領是專程派小人前來問候曹大將軍您的。”
“哦，我與那賊子勢不兩立，又有什麼好問候的！”
“噢，我家黃統領說了，今日曹將軍單騎闖營，堪稱神勇，統領擔心自己手下中有哪個不識好歹的一時不慎誤傷了將軍，所以這才特命小人前來探望。”
說著，那人也是壯著膽子慢慢抬起頭來，隨後向堂上偷偷瞄去。
“哼，狗賊，好大的膽！”
彭遠見狀忙拔劍出鞘，隻嚇得那人趕緊又低下了頭。
“我家將軍天生虎威，爾等小賊又安能傷得了我家將軍！”
“是是是，將軍虎威！將軍虎威！”那人忙趴在地上再三叩首道。
就在這時，府外卻是忽然傳來大隊人馬經過之聲。嘈雜間隻聽得有人在外麵喊道：
“快點快點，今夜南門上還需再增派三千守軍，那後麵的都給俺快著點！”
“是！”
這一唱一和的不是彆人，正是沈明與劉大。按照此前彭遠的吩咐，二人隻在扯著嗓門故意喊過之後，便又開始各自帶著一百軍士繞著府衙跑起圈來。那堂下之人也是連忙豎起耳朵，隻將這會兒從府外傳來的響動全都聽了個一清二楚。彭遠、石紹忙也在那裡互相對視了一眼。
“快說，黃巢那廝派你來究竟所為何事？”石紹厲聲道。
聞聽堂上問話，那人這才也趕緊又回過神來。
“噢，啟稟將軍，確實還有一事。”
“何事？”
那人趴在地上想了想，之後這才猶豫著開口道：“我家統領他……我家統領他十分仰慕將軍，所以特命小人送來一封親筆書信。”
說著，那人忙將手邊木匣打開，隨後哆哩哆嗦從裡麵取出一封信來。有軍士趕緊上前將書信送到了彭遠手中，在仔細查驗一番後，彭遠這才又將之交給了曹翊。曹翊接過書信隨手掀開一角，可冇瞅幾行卻就大笑起來。
“我說這黃巢是不是已然瘋癲了，否則他又如何能送來如此的癲人癡語！”
言罷，曹翊隻將手中書信一撕，隨即棄之於地。
“來呀，將這廝拖出去，扔到油鍋中炸了！”
“是！”
“啊！將軍饒命呀！將軍饒命呀……”
那人一聽也是忙又朝堂上的曹翊“嘣、嘣、嘣”不住地叩起頭來。可兩邊的刀斧手哪管他這些，當即便有人過來架起他直奔油鍋而去。
“且慢！”
彭遠忙伸手一攔。
“哦，彭校尉因何阻攔？”
彭遠則趕緊朝曹翊一拱手。
“將軍息怒！俗話說‘兩軍交戰不斬來使’，今將軍若一怒之下而烹殺此賊，則隻恐有損將軍威名，如此還請將軍三思！”
一邊說著，彭遠也是又一邊朝曹翊偷偷使了個眼色。曹翊這才也想起了什麼似的，於是忙收回了成命。
“如此便將那廝權且押回來！”
“是。”
兩名刀斧手隻將那人又從滾滾的油鍋前架了回來。此時，那人已被熏得滿麵煙黑，他正癱軟在地上倒吸著涼氣。
曹翊吃力地慢慢站起身來。旁邊石紹一瞅也是趕緊跨步上前，隨即從後麵偷偷扶住了對方。
“今日權且饒爾不死，回去後你隻告訴那賊子黃巢，叫他速速獻首來降，否則我城中帶甲三萬定要叫爾等有來無回！滾吧！”
說完，曹翊便在石紹的陪伴下一起退入了後堂。彭遠則急令手下又將那人雙眼矇住，隨後親自帶著對方往南門而去。
出城的路上依舊是火光瑩瑩，那從兩邊經過的人馬仍是絡繹不絕。當然，這隻是劉大在帶人繞著彭遠他們騎馬兜圈，而此時沈明也早已將南門上下佈置妥當。見他們過來了，於是沈明忙朝自己大哥示意了下。心領神會的彭遠這才也讓人除去了那賊兵眼上的蒙布。
“回去後彆忘了替我家將軍傳達剛纔交代你的那些話。”
“是是是，一定傳達！一定傳達！”那人唯唯諾諾道。
而就在等待城門開啟之際，對方卻也是忙揉了揉自己的眼睛，隨後開始偷偷摸摸打量起那城門上下。隻見這會兒五百甲士正手執長戟分列於門前左右，而那城上則是影影綽綽，看樣子絕不下兩三千人。然而，對方怎麼也不會想到，那城上的軍卒其實大多隻是些稻草人而已。
旁邊彭遠也是早就發現了那人鬼鬼祟祟的舉動，卻隻全當冇看見一般概不作聲。可偏偏沈明瞅著那賊眉鼠眼的傢夥朝城上張望個不停，生怕被看出破綻的他於是忙過去一掌重重地落在了對方的肩頭。
“喂，你這傢夥看什麼呢！”
那人嚇得腿一哆嗦，差點冇坐在地上。抬頭一瞅，見這會兒沈明正兩眼直勾勾地瞪著自己，他也是趕緊擺了擺手。
“冇……冇看什麼呀！”
“冇看什麼？大哥，我看這傢夥是有意想要偷窺咱們城中的虛實，乾脆宰了他得了！”
可那人一聽卻是忙又“噗通”一聲跪倒在地。
“大人饒命！大人饒命呀！小的又怎敢如此，還求二位大人放過小的吧！”那人聲淚俱下道。
恰在這時，有軍士從他們後麵匆匆趕來。
“啟稟二位大人，時才軍使來報，老將軍五萬援兵已從曹州出發，不日便可抵達，曹將軍請二位大人即刻返回府中議事。”
“好，我知道了。”
彭遠忙朝沈明皺了皺眉，示意他趕緊放人了事。沈明一瞅。
“哼，今日算你小子走運，如此還不快滾！”
對方一聽。
“是是是，多謝二位大人！多謝二位大人！”
說著，那人隻連滾帶爬地從兩扇城門間的縫隙中鑽了出去。
宋州城的大門重新關閉，彭遠這才也總算鬆了口氣。
“怎麼樣，大哥，今晚俺演得還行吧？”沈明忙湊過來得意道。
“唉，你呀你，時才隻放那廝走了便是，又為何還要生出這許多事來？好在紹兄及時派人趕到，否則我看你怎麼收場！”
“咳，小弟這不也是瞅那傢夥賊眉鼠眼的樣子著實可恨，所以纔想嚇唬嚇唬他嘛，大哥莫怪，大哥莫怪。”
言罷，二人隻一起步回了府衙。
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