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“哦，那是為何？”曹操心中疑惑，急切想知道答案，其他人也是不解地看著郭嘉。
“世人隻知劉鑫的軍隊精銳，他攻司空隻是倚仗強盛的兵力，才敗司空之軍，實則並非僅僅於此。劉鑫……”郭嘉低聲說：“各個方麵都超過司空！”
若是以前，郭嘉說這話，曹操必會大怒，但此時他卻冷靜得很。
“天下大亂，各諸侯割據一方，拚命招兵買馬，卻不善治理地方，以至於入不敷出，財力不足。但劉鑫不是，他則實施屯田之策，發展各類技藝，積累財富。”
“以往，我軍據豫、兗、徐等幾州之地，口眾不過四五百萬，我軍兵力近十萬，且連年交戰，從未停歇。除此以外，境內還有各路匪徒。數年來口眾越來越少。
“劉鑫據北方數州，口眾亦有六七八百萬，他雖連年對外征戰，境內卻安穩得很，口眾越打越多。”
“幽州之地，素來被認為貧瘠，可如今反而成了全天下最富庶的地方，大戰爆發，我軍越打就越消耗大量錢糧，打不了多久，就糧道斷絕，撐不下去了。可劉鑫作戰，從未有過糧草斷絕的情況，似乎他的糧草取之不儘，用之不竭。”
“又聞，劉鑫的軍隊是有軍餉的，士兵傷亡，亦有錢糧撫卹，我亦好奇，此舉需要大量錢財，為何他從未缺糧缺錢呢？由此可見，劉鑫極能治理地方，以讓地方提供源源不斷的財富。”
郭嘉稍微停了下，嚥了咽口水，又接著分析。
“各諸侯征戰天下，均以兵力多寡，作為兵力強盛的依據，劉鑫卻訓練最精銳的軍隊，蒐羅最優秀的工匠、鐵匠等，並鍛造出最優質的兵器，以此加強軍隊的戰力。十年前，劉鑫便懂得這點。”
“例如弓弩、馬蹄鐵、馬鞍、馬蹬等，這些利器我們亦學著仿製，可仍是得其形而不知其理，直到現在亦是如此，所督造的東西隻是看著像，實則不一樣。”
“在交戰之時，器械之利便體現了出來。同樣數量的士兵，手持弓弩對射，我軍很快就落於下風。”
“我等以為打造精銳軍隊必耗費大量錢財，但實際上精銳軍隊每每交戰，傷亡少，反而節省下不少錢財。劉鑫隻不過把減少傷亡節省下來的錢財用於打造精銳軍隊上，根本就不會增加投入的錢財。他的主力軍隊都很精銳，即便是郡縣之兵，亦不下於我軍。”
“所以我才說，劉鑫的強盛已遠遠超過天下各諸侯，亦不是我等一兩個計策就能對付得了的，所謂計策，是以實力為前提，倘若實力與敵相差太遠，計策再厲害，亦是無濟於事。”
郭嘉從人口、錢糧、兵器等方麵闡述了劉鑫比較厲害的地方。最後得出結論，如今敗局已定，恐怕不是一兩個計策就能翻盤的。
他並冇有提前準備說辭，這些話也隻是隨口而出，在條理上顯得不夠清晰。
不過，曹操等人仍是聽得明白，眾人沉默了起來。
“司空！”董昭突然叫了一句。
“公仁請說！”
董昭咬了咬牙：“不如……投降吧！”
“什麼？公仁你住口！”曹操破口大罵：“你在幷州之時，不受張楊信任，一度潦倒，是我認為你有才，才起用於你，對你信任有加，而今，我遇大難，你不思為我排憂解難，卻勸我投降，這是何道理？”
“司空，請聽我一言。”董昭分辯道：“如今司空隻據潁川、南陽兩郡數城，領土太小，冇有迂迴之處，對我軍極為不利。兵力不過三四萬，還要分守幾地，如此兵力已是相形見絀。”
“況且，憑兩郡之地，收穫錢糧太少，亦不足以養活大軍。許都之內，朝廷百官亦是蠢蠢欲動，恐怕會惹出亂子來，後方也不穩。”
“外援之上，馬騰已兵敗，孫策不能依靠，劉表至今仍對我軍加以防範，以坐觀其變為主。劉鑫大軍兵臨許都，隻需圍困許都數月，我大軍就會崩潰。司空當早做打算，否則劉鑫兵臨城下之時，唯恐來不及呀！”
“住口，我曹操立於天地之間，豈能久居人下？若劉鑫大軍壓境，我便親自上戰場，就算戰死，亦是死得其所。公仁，如若不是我知你為人，今日我必將你斬殺於此。”
董昭一聽這話，立馬啞火，不敢再說什麼。其他人也是默默無語，也不敢多嘴。
過了一會兒，曹操的怒火慢慢平息：“算了，你們先下去吧！讓我靜一靜。”
眾人似乎鬆了口氣，陸陸續續地走出屋子。
“奉孝！”曹操突然叫住郭嘉，眾人也下意識地回頭看了一下。他又打了個手勢，讓眾人先走。
等眾人走了之後，曹操又問郭嘉：“你既知劉鑫之能，為何還要為我效力？”
郭嘉想了想：“誌才乃我至交，為司空效力，乃他臨終托付。”
“哈哈哈哈！奉孝乃誠信之人，如若我敗了，你會投劉鑫嗎？”
郭嘉想了一下，搖了搖頭：“不，我與司空共生死，若僥倖留得性命，我便隱居山林，隻與山水鳥獸作伴。”
曹操愣住了……
建安四年（199年）二月中旬，很快又是一個上朝日，眾臣紛紛到場。此時，譙城被攻占的訊息已傳遍了整個許都。許都之人，有喜有憂，朝堂之上，亦是風起雲湧。
曹操今日也會上朝，他心裡已經做好了準備，迎接即將到來的暴風雨。
“陛下，臣聞大將軍的軍隊已攻破了譙城，不日將往許都進發，許都今已是漢之國都，不能陷入戰火之中，陛下亦不能受此災難。”一上來禦史大夫劉艾就開始引出此事。
“那愛卿以為如何？”劉協也覺得有理，他心裡巴不得曹操早點完蛋，但卻不希望自己受到波及。
“不如陛下派人前去麵見大將軍，向大將軍提出，將其軍隊迎入許都，如何？”劉艾明知道曹操不可能答應，卻故意提出。
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